Kruidvat vertelt

“Inclusief ondernemen is bij ons ontstaan vanuit de overtuiging dat onze deuren voor iedereen open moeten staan,” vertelt Esther Rutten-Thijssen, projectmanager van het programma Onbeperkt Talent bij AS Watson (moederbedrijf van Kruidvat). “Dat geldt niet alleen voor klanten, maar ook voor medewerkers. Wij willen alle talenten een kans geven en zorgen dat onze winkels een afspiegeling zijn van de samenleving. Zo lopen er meerdere inburgeraars via de Z-route van IBN bij ons stage.”

Onbeperkt Talent

Met het programma Onbeperkt Talent zette Kruidvat een volgende stap in inclusief werkgeverschap. “We waren al jaren actief binnen de Banenafspraak. Maar we hebben bewust gezegd ‘we willen onze doelgroep verruimen. We willen nog meer mensen die extra ondersteuning nodig hebben op de arbeidsmarkt een plek bieden’.”

Samenwerking met IBN

De samenwerking met IBN begon in de regio Den Bosch, waar een pilot draaide. “We zijn gestart met één stageplek, dat werkte goed. Al snel volgde een tweede en daarna steeds meer. We doen dit niet om werk uit handen te nemen in de winkel, maar stellen vooral de ontwikkeling centraal. In samenspraak met IBN en Maartje van den Enden, districtmanager bij Kruidvat, kijken we wat de leerdoelen van de stagiair zijn en hoe we deze samen kunnen bereiken. Zij zorgt er ook voor dat we een plekje vinden voor de stagiairs in één van onze winkels.”

Kleine dingen, groot verschil

Bij taalstages ligt de nadruk op taalontwikkeling. “We spreken bewust Nederlands met de stagiairs, ook als dat meer tijd kost. Daarnaast plannen we waar mogelijk de pauzes in voor de stagiair samen met een collega. Dan kan er tijdens de pauze Nederlands worden gesproken waarbij je het vaak over andere dingen hebt dan op de werkvloer. Het zijn kleine dingen, maar ze maken een groot verschil. Dankzij de begeleiding van IBN én onze collega’s zien we dat kandidaten echt stappen zetten.”

Taalstage in de praktijk

Momenteel volgen zeven medewerkers via IBN een taalstage als onderdeel van hun inburgeringstraject. “We noemen het bewust taalstages,” legt Esther uit. “Het doel is de Nederlandse taal leren door te werken. We zien dat kandidaten, zoals Safa en Mohammed, groeien in zelfvertrouwen en taalvaardigheid. Dat is prachtig om te zien.”

Safa (27), werkzaam bij Kruidvat in Mill bevestigt dit: “Het was in het begin even wennen om zoveel uren in de winkel te staan, maar je bent altijd in beweging. Ik kan altijd terecht bij mijn collega’s. Als ik iets niet begrijp, leggen ze het opnieuw uit. Ik leer steeds meer en durf meer Nederlands te spreken.”

Ook Mohammed (24) die eerder werkte bij Kruidvat in Grave, ervaarde dit net zo. Door zijn taalstage, die hij doorliep bij het Kruidvat, durfde hij meer Nederlands te praten en leerde hij nieuwe woorden. Hij keek ook het Nederlandse journaal en dat begreep hij ook steeds beter. Het vakken vullen vond hij leuk en door het werk kreeg hij meer zelfvertrouwen.

Blik op de toekomst

De samenwerking met IBN verloopt volgens Esther prettig. “De communicatie is heel goed. Het is fijn om te sparren en samen te kijken hoe we extra begeleiding kunnen bieden als dat nodig is. Het is echt een wisselwerking: wij leren van IBN en zij van ons. Natuurlijk moet je er tijd voor maken, maar uit mijn tijd als filiaalmanager bij Kruidvat weet ik dat dit soort kansen écht iets met mensen doet. Het hebben van werk, ergens bij horen: je maakt een verschil in iemands leven. Dat raakt mij elke keer weer. Met Onbeperkt Talent laten we zien dat inclusief ondernemen niet alleen goed is voor mensen, maar ook voor onze winkels én de samenleving. Samen maken we het verschil.”